Jour 1 : PARIS - TOKYO

Envol à destination de Tokyo. Repas et nuit à bord.  

Jour 2 : TOKYO

Accueil à l’arrivée et transfert vers votre hôtel. Soirée libre pour une première découverte de la ville sous l'éclairage des mille néons tokyoïtes.

Jour 3 : TOKYO - ASHIKAGA (110 KM)

Prise en charge de votre véhicule de location à la gare de Tokyo. Route au nord vers la magnifique région du Tohoku. Possibilité de faire un détour par Chichibu pour y voir (en avril) le parc des fleurs Hitsujiyama, tapissé de shibazakura violets et roses (phlox mousse).
Arrivée à Ashikaga, royaume des fleurs ! Découverte de l’incroyable parc floral, une expérience visuelle et olfactive hors du commun. Réputé pour se glycines (dont l’une a plus de 160 ans !), le parc couvre une superficie de 10 hectares. Des manifestations s'y déroulent tout au long de l'année, notamment l'événement d'illumination des glycines, rendant les fleurs encore plus irréelles.  

Jour 4 : ASHIKAGA - OUCHIJUKU - AIZUWAKAMATSU (205 KM)

Route vers Aizuwakamatsu. Sur la route nous vous conseillons de marquer l’arrêt dans le village d’Ouchi-juku, avec ses bâtiments vieux de plus de 300 ans aux toits de chaume traditionnels. Au bout de la route principale, un escalier mène à un temple d’où vous pouvez profiter d'une vue panoramique sur Ouchi-juku dans son cadre montagneux digne d’une carte postale.
Arrivée à Aizuwakamatsu, découverte du château de Tsuruga, véritable trésor de la ville. Haut-lieu touristique pour les Japonais, il commémore l'une des batailles les plus mémorables de la guerre de Boshin. Non loin du château, découvrez le très charmant jardin seigneurial Oyakuen, consacré aux herbes médicinales. Il est réaménagé en 1696 en un typique jardin japonais de promenade, autour d'un plan d'eau principal et avec des petits ponts de pierre et des cascades miniaturisés.

Jour 5 : AIZUWAKAMATSU - TSURUOKA (205 KM)

Route vers Tsuruoka, porte d’entrée du Dewa Sanzan, ou « trois monts de Dewa », site parmi les plus spirituels du Japon. Tsuruoka conjugue harmonieusement histoire, gastronomie, culture et nature.
Le parc de Tsuruoka est l'un des sites les plus populaires pour admirer les cerisiers en fleurs lors du Hanami. Joignez-vous aux locaux pour manger et boire à l'ombre des 730 cerisiers au printemps, saison où le parc est le plus pittoresque.

Jour 6 : TSURUOKA

Journée libre à Tsuruoka. Le Dewa Sanzan, l'un des lieux les plus sacrés du Japon, regroupe trois montagnes sacrées, chacune avec un sanctuaire à son sommet. Les montagnes mêlent traditions bouddhistes et shintoïstes. Le mont Haguro représente le présent et le mont Gassan, le plus haut, représente le passé. Le mont Yudono, représente, lui, le futur.
Le mont Haguro, le plus petit des trois, est accessible tout au long de l'année. Préparez-vous tout de même à gravir les de 2 446 marches qui mènent à son sommet ! Avec sa pagode à cinq étages classée trésor national et son sanctuaire doté de l'un des toits de chaume les plus épais du Japon, il s'agit d'un endroit idéal pour trouver la paix et la tranquillité, en vous promenant dans sa forêt de cèdres vieux de 350 à 500 ans.

Jour 7 : TSURUOKA - KAKUNODATE (170 KM)

Route vers la ville fortifiée de Kakunodate, restée presque inchangée depuis sa création au 17ème siècle. Son quartier samouraï, l'un des mieux conservés du Japon, est le témoin d’une page importante l’histoire de cette région où vivaient près de 80 familles de samouraïs. Plusieurs maisons et jardins de ces familles, telles que Ishiguro et Aoyagi, sont ouvertes aux touristes.
A proximité, possibilité de découvrir le lac Tazawa. À 423 mètres de profondeur, ce lac de cratère bleu saphir est le plus profond du Japon. D'une forme circulaire presque parfaite, il reflète les montagnes environnantes tel un miroir gigantesque. Avant de revenir à Kakunodate possibilité de découvrir les gorges de Dakigaeri, abritant un ruisseau de montagne bleu-vert et des forêts primitives intactes.

Jour 8 : KAKUNODATE - HIROSAKI (160 KM)

Route vers Hirosaki. Possibilité de faire un détour (1h de route en plus) pour visiter le splendide temple de Unsho-ji, entouré d’une mer d’hortensias bleus d’une beauté hypnotisante.
A Hirosaki, visite du château avec son donjon majestueux perché sur une colline. Le site est célèbre pour son magnifique parc et ses quelque 2 600 cerisiers qui, en fleurs, attirent chaque année des milliers de visiteurs. En plus de son château, la ville est connue pour son festival Nebuta, l’un des grands festivals d’été du Tohoku qui se tient chaque année au début du mois d’août.
Cette ville paisible est aussi connue pour la culture de ses pommes, utilisées dans de très nombreuses pâtisseries !

Jour 9 : HIROSAKI  

Nuit supplémentaire à Hirosaki, porte d'entrée d’une région naturelle fantastique. Shirakami-Sanchi, un site figurant au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'une des plus grandes attractions de la région, surtout auprès des randonneurs. Le site est émaillé de 14 sentiers de randonnée pour tous les niveaux. La région abrite également les chutes d'Anmon, trois cascades qui semblent se rejoindre verticalement pour n'en former qu'une. Un sentier de randonnée vous mènera le long de la rivière jusqu'à sa source. Suivez le sentier pour grimper la falaise et venez découvrir les sources des trois cascades. La région est également connue pour son épaisse forêt vierge peuplée de hêtres.

Jour 10 : HIROSAKI - AOMORI (45 KM)

Route vers Aomori, ville portuaire au nord de Honshu, face à Hokkaido. Ne manquez pas une visite à la maison Nebuta Warasse, vous offrant une plongée dans l’univers spectaculaire du Nebuta Matsuri. Vous y découvrirez de véritables chars illuminés à taille réelle ayant servi lors des précédents festivals. Un passage obligé pour comprendre la ferveur autour du Nebuta dans la région.
A proximité, visitez le site archéologique de Sannai Maruyama, vestige d'une communauté d’environ 400 habitants vivant ici entre 3900 et 2200 av. J.-C.

Jour 11 : AOMORI - HACHINOHE (85 KM)

Continuation vers Hachinoe, l’un des dix premiers ports de pêche au Japon. Véritable institution de la ville, le marché aux poissons vous invite chaque matin à découvrir les produits de la pêche locale ainsi que de nombreuses spécialités la région. Visitez ensuite à proximité le sanctuaire Kabushima, réserve naturelle protégée, connue pour la présence d’une colonie de quelques 40 000 goélands à queue noire.
En soirée, les ruelles regroupées sous l’appellation de Yokocho abritent de nombreux petits bars-restaurants typiques. Le centre-ville de Hachinohe ne compte pas moins de huit petites rues dédiées aux soirées autour d'un verre !

Jour 12 : HACHINOHE - MORIOKA (130 KM)

Route vers Morioka, sur la route nous vous suggérons de marquer l’arrêt pour découvrir le village de Ninohe, berceau de la laque de style Joboji-nuri, puis visiter le temple Tendai-ji. Arrivée à Morioka, découverte des ruines du château et du parc d’Iwate avant de visiter le magnifique temple Hachiman-gu, le plus grand de la préfecture d’Iwate. Le midi, lancez-vous dans un défi culinaire typique de la région : le Wanko Soba !
Ne manquez pas une randonnée, voire-même l’ascension (pour les plus sportifs) du Mont Iwate, le Fuji du Tohoku, culminant à 2 038m. Visible depuis toute la ville de Morioka, il sera une étape incontournable de votre passage dans la région. Ce volcan, considéré comme toujours actif, a connu plusieurs éruptions, dont la dernière date de 1919.

Jour 13 : MORIOKA - HIRAIZUMI (87 KM)

Route au sud vers Hiraizumi. Sur la route vous pourrez découvrir les Gorges de Geibikei et prendre part à une belle croisière sur les 2km du parcours le long de falaises de plus de 100 mètres de hauteur, offrant un décor des plus majestueux. Arrivée à Hiraizumi, ancienne capitale du nord de l’île de Honshu. Commencez vos visites par les temples classés à l’UNESCO de Chuson-Ji, avec son pavillon d'or et Motsu-Ji avec ses magnifiques jardins. 

Jour 14 : HIRAIZUMI - MATSUSHIMA (90 KM)

Route vers la baie de Matsushima, connue pour être l'une des "Trois vues les plus célèbres du Japon". Même le légendaire maître du haïku, Matsuo Basho (1644-1694), a eu beaucoup de mal à trouver les mots pour décrire la beauté de la côte de Miyagi. Parmi les centaines d'îlots, certains sont accessibles à pied.

Près de la baie, Visitez les temples voisins de Zuigan-ji et Entsu-in, deux joyaux historiques qui vous plongeront dans un moment de beauté et de quiétude.

Jour 15 : MATSUSHIMA

Ce matin partez pour une croisière afin découvrir les plus beaux panoramas de la baie (non incluse). Vous pourrez également visiter le parc Saigyo Modoshi no Matsu offrant une vue splendide sur la baie.
Rendez-vous ensuite dans la ville de Shiogama dans la partie sud de la baie. La montée vers le sanctuaire Shiogama-jinja, dédié à a protection des pêcheurs, vous offrira des vues époustouflantes sur la baie avec des jardins splendides.

Jour 16 : MATSUSHIMA - SENDAI (30 KM)

Matinée libre sur la baie avant de reprendre la route vers Sendai, plus grande ville du Tohoku ! Cette ancienne cité fut fondée au 17ème siècle par Date Masamune, le « dragon borgne », personnage historique célèbre dont vous retrouverez la présence dans toute la ville.
Parmi les visites possibles nous vous suggérons la Médiathèque de Sendai, le site de l'ancien château, d'où vous pourrez voir toute la ville de Sendai, le mausolée Zuihoden, ou encore une visite dans le quartier Kokubuncho.

Jour 17 : SENDAI

Journée libre pour poursuivre la découverte de la ville. Possibilité de vous rendre au Risshaku-ji à Yamadera (1 heure de route), pour y admirer son ensemble de près de 40 temples nichés dans un décor naturel des plus photogéniques. Le Konpon-chudo au pied de la montagne, abrite la "lumière éternelle du Bouddhisme", flamme sacrée qui n’aurait cessé brûler depuis la fondation du temple il y a 1200 ans. L’ascension se fait ensuite par un escalier de plus de 1000 marches, qui sera récompensé par une vue inégalable depuis le pavillon Godaido, perché au sommet de la montagne. Retour à Sendai.

Jour 18 : SENDAI - SHIRAKAWA - TOKYO (370 KM)  

Vous prenez la route vers Shirakawa, dernière étape de votre périple dans le Tohoku. Visitez la barrière de Shirakawa, ancienne frontière entre les provinces centrales et les terres du Nord, ou encore le château de Komine, un des plus importants de la province. Continuation vers Tokyo et restitution de votre véhicule. Soirée libre à Tokyo.

Jour 19 : TOKYO - PARIS

Transfert vers l’aéroport et envol pour Paris.